饲料的定义
能被家禽家畜消化利用，对其体质无毒害食物的统称。
饲料的作用
家畜家禽通过采食饲料，将其中的营养物质转化成经济价值高的农产品，如乳、蛋、肉、毛、皮等。
饲料的分类
饲料的可口性、可消化性、可利用率和营养价值等是衡量饲料品质的重要指标。为改善日粮的适口性，减少动物应激，提高畜产品的质量和产量以及有利用饲料保存等目的，而在家禽日粮中加人一些非营养性物质，通常归属特种饲料，如添加剂。按饲料来源，可分植物性、动物性和矿物性饲料3类。国际上按饲料干物质的营养特性，将饲料分为8大类：粗饲料、青饲料、青贮饲料、能量饲料、蛋白质饲料、矿物质饲料、维生素补充饲料和添加剂。
中国饲料分类法
根据中国传统饲料分类法与国际饲料分类原则相结合，建立中国的饲料数据库管理系统及分类方法。目的是便于对饲料的开发、应用和研究。按各种饲料的特性和国际饲料命名、分类原则及中国惯用的分类，可将饲料分成8大类、16亚类，并分别在饲料名称附加分类编码，应用计算机时将数据信息输人，便于检索及国际交流。
8大类饲料的分类编码及其名称分别为：
1一00一000 粗饲料
2一00一000 青饲料
3一00一000 青贮饲料
4一00一000 能量饲料
5一00一000 蛋白质饲料
6一00一000 矿物质饲料
7一00一000 维生素补充料
8一00一000 饲料添加剂
16亚类的编码及其名称为：
01青绿植物类，02树叶类，03青贮饲料类，块根、块茎、瓜果类，05干草类，06农副产品类，07谷实类，08糠麩类，09豆类，10饼粕类糟渣类，12草籽树实类，13动物性饲料类，14矿物质饲料类，巧维生素饲料类，16添加剂及其他。
如大豆饼的分类编码为5一10一002，编码表明该饲料属第5大类（蛋白质饲料）、第10亚类（饼粕类），其饲料序号为2。
中国饲料区划
依据各地的自然条件、饲料资源、社会经济条件和畜禽需要，研究确定不同地区、不同畜禽结构对饲料生产的发展、措施进行专业性区域规划。中国饲料划分为8个一级区39个二级区。
具体如下：
1.东北温带玉米、大豆、杂粮饲料区（含4个二级区）。包括东北平原、长白山地和大小兴安岭等，以养猪为主，饲料以精饲料为主。
2.黄淮海暖温带玉米、薯类、饼粕饲料区（含5个二级区）。包括黄淮海平原、山东丘陵等地。以养猪为主，饲料以玉米、麦类、薯类和饼粕等精饲料为主。
3.东南亚热带稻麦、饼粕饲料区（含5个二级区）。包括长江中下游平原和江南山地等地区，以养猪为主，以稻谷、麦类、薯类等精饲料为主。
4.华南南亚热带稻薯饲料区（含6个二级区）。包括南岭以南的沿海平原、沼地、丘陵山地等。以猪为主，精饲料以稻谷、薯类为主。
5.黄土高原牧草、玉米、杂粮饲料区（含3个二级区）。包括黄土高原、关中平原、宁夏灌区和河西走廊等地区。牲畜结构中猪占10％～40％，饲料以玉米、麦类、杂粮为主，青粗饲料以草山草坡和人工种草为主。
6.西南山地稻谷、玉米、薯类、牧草饲料区（含6个二级区）。包括四川、重庆、甘肃、陕西、贵州、云南等省，猪和草食家畜比重大致相同，但四川盆地以养猪为主。饲料中草山草坡等青粗饲料占很大比重，精饲料以玉米、稻谷、薯类、杂粮为主。
7.蒙新干旱荒漠草原饲料区（含6个二级区）。即内蒙古高原及西北干旱地区。牲畜中猪占10％，以天然草场和荒漠的牧草为主，精饲料以麦类、玉米、杂粮、薯类为主。
8.青藏高寒草甸草原饲料区（含4个二级区）。包括青藏高原全部。牲畜中猪不到10％。饲料以青草饲料为主，其中天然草场以高山草甸草原和高山荒漠草场为主，精饲料以杂粮、薯类为主。
饲料学
研究饲料的利用、加工和贮藏技术及其原理的学科叫饲料学。
主要研究饲料组成成分及特性、利用及其配伍；饲料的鉴定及其饲用价值的评定；饲料的调制、加工及贮藏；饲料对畜产品的影响以及饲料新资源的开发。从而充分提高饲料利用率，提高畜牧生产的经济效益。
